Une année compte 4 trimestres : 170 trimestres en années font donc 170 ÷ 4 = 42,5 ans, soit 42 ans et 6 mois. C’est la durée d’assurance exigée pour obtenir le taux plein à certaines générations, et elle se compte en trimestres validés, pas en années travaillées.
Calcul de 170 trimestres en années et en mois
On divise le nombre de trimestres par 4. Le reste décimal se convertit en mois : 0,5 an correspond à 6 mois, puisqu’un trimestre vaut 3 mois.
En mois, 170 trimestres représentent 510 mois (170 × 3). Le tableau donne les repères autour de ce seuil.
| Trimestres | Années | Mois |
|---|---|---|
| 168 | 42 ans | 504 |
| 169 | 42 ans et 3 mois | 507 |
| 170 | 42 ans et 6 mois | 510 |
| 171 | 42 ans et 9 mois | 513 |
| 172 | 43 ans | 516 |
Validation d’un trimestre : pourquoi 4 par an ne sont pas garantis
Un trimestre ne correspond pas à trois mois de présence dans l’entreprise. Il se valide quand les revenus soumis à cotisation de l’année atteignent un minimum, calculé à partir du SMIC horaire. Une année civile ne peut pas rapporter plus de 4 trimestres, même avec un salaire élevé.
Deux carrières de même durée peuvent donc aboutir à des totaux différents. Un temps partiel bien rémunéré valide parfois 4 trimestres sur l’année, alors qu’une année de missions courtes et mal payées peut en valider moins. Le détail du total exigé pour une retraite sans décote figure dans l’article sur la durée d’assurance requise pour le taux plein.
Certaines périodes sans travail comptent aussi, notamment le chômage indemnisé, la maladie et la maternité : ce sont les périodes assimilées.
Générations tenues de réunir 170 trimestres
La durée d’assurance exigée augmente génération après génération, d’un trimestre à la fois, jusqu’à un plafond. Le palier de 170 trimestres se situe dans cette progression, au milieu des générations nées au début des années 1960.
La loi de financement de la Sécurité sociale pour 2026 a suspendu une partie de la réforme de 2023, ce qui modifie le calendrier des générations suivantes. Pour savoir si la suspension de la réforme pour la génération 1963 vous concerne, il faut regarder votre année et votre mois de naissance. Le tableau complet par génération est publié sur le site officiel info-retraite.
Âge légal et taux plein : deux conditions à réunir
Le taux plein demande la durée d’assurance et l’âge légal de départ. Celui-ci dépend de la date de naissance : 62 ans et 9 mois du 1er janvier 1963 au 31 mars 1965, 63 ans du 1er avril au 31 décembre 1965, puis 63 ans et 3 mois pour 1966, 63 ans et 6 mois pour 1967 et 63 ans et 9 mois pour 1968. À partir du 1er janvier 1969, il est de 64 ans.
Une personne qui atteint 170 trimestres à 60 ans doit donc attendre l’âge légal de sa génération pour partir à taux plein. Avoir le total de trimestres ne suffit pas à lui seul.
Deux issues existent. Le départ anticipé pour carrière longue, sous conditions de trimestres cotisés et de début d’activité précoce, ouvre un départ avant l’âge légal. À l’inverse, à un âge plus élevé fixé par la loi, le taux plein s’applique sans condition de durée.
Moins de 170 trimestres : décote, rachat et surcote
Chaque trimestre manquant au moment du départ entraîne une décote, un pourcentage retiré à la pension de base. Cette décote est plafonnée à un nombre maximal de trimestres, au-delà duquel elle ne grandit plus.
Le rachat de trimestres, appelé versement pour la retraite, permet de combler certaines années d’études ou incomplètes en payant une cotisation. Le nombre de trimestres rachetables est limité, et le coût dépend de l’âge et des revenus.
Dans l’autre sens, la surcote augmente la pension pour chaque trimestre travaillé au-delà de la durée requise, à condition d’avoir dépassé l’âge légal.
Vérifier son total de trimestres sur le relevé de carrière
Le relevé de carrière se consulte sur le compte retraite inter-régimes, qui regroupe les trimestres de tous les régimes. Un guide pour consulter ses droits à la retraite détaille cette démarche. Un simulateur officiel y estime la date de départ et le montant de la pension.
Une période manquante, comme un job d’été ou une année à l’étranger, se corrige en envoyant les justificatifs à la caisse de retraite concernée. Les écarts se règlent plus facilement bien avant le départ qu’au moment de la demande.
Le total de 170 trimestres se lit donc avec deux dates : celle où le compteur atteint 42 ans et 6 mois de durée d’assurance, et celle où l’âge légal de la génération est franchi.
